Onder moeilijke omstandigheden, warmte en wind, zijn de nationale titels op de 10 kilometer gewonnen door Lornah Kiplagat en Koen Raymakers. Zij bleven in Tilburg de concurrentie relatief gemakkelijk voor.

De winst voor Lornah Kiplagat was vooraf ingecalculeerd. Spannender was het bij de mannen die als eerste het kampioenschapsbal openden. Martin Lauret, tot aan dat moment de regerend kampioen, tipte Greg van Hest. Zijn motivatie, de marathonjongens zijn nog niet hersteld van Barcelona en de jonge talenten kampen met blessures. Het liep even anders. Al direct na het startschot schoof Koen Raymaekers in het spoor van de Afrikaanse gasten. Daardoor ontstond direct een flink gat met de achtervolgers. Dit werd gedurende de wedstrijd niet veel kleiner waardoor de marathonkampioen van 2010 nu ook de beker voor deze korte afstand kon aanpakken. De verse kampioen had totaal geen naweeën van zijn optreden tijdens de EK in Spanje. ‘Nee, ik was al vrij snel volledig hersteld. Het verraste me wel dat ik zo snel weg kon komen bij de anderen. Nu op naar de derde titel van dit jaar, die op de Halve in Breda op 3 oktober om drie op een rij te scoren.'

Slotakkoord
Om die titel te veroveren moet hij opnieuw afrekenen met de huidige kampioen, Patrick Stitzinger. De Limburger liep in de straten van Tilburg veel op kop van de achtervolgende groep. ‘Dat was precies de reden dat we niet meer bij Koen konden komen', vertelde hij direct na de race. ‘Ik was sterk genoeg om steeds vijftien meter weg te komen, maar ik kreeg geen steun om het gat van tachtig meter te dichten. In de slotfase was ik in ieder geval sterk genoeg om zilver te pakken.' Het brons werd begroet alsof het een gouden medaille betrof. Tom Wiggers (23), onlangs in het nieuws vanwege zijn tijdelijke afscheid van de topsport, veroverde deze NK-medaille en was zichtbaar ontroerd. ‘Ik wilde dit zo ontzettend graag! De komende jaren kan ik vanwege mijn studie niet meelopen op welk evenement dan ook en dan is dit een prachtig slotakkoord voor het eerste deel van mijn loopbaan.' In de gecombineerde race met alle andere senioren en masters liepen ook de A-jongens mee. Alle medailles kwamen terecht bij lopers uit West-Brabant. Wouter Warndorff (THOR) greep goud met een debuuttijd van 32,00 minuten. Melvin Franken (Loopteam Velocitas) zag zijn trainingsstage in Kenia beloond met zilver, terwijl Tom Koetsenruijter (THOR) het brons kreeg omgehangen.

Road to China
Waar bij de mannen veel lopers net klaar waren met de ‘Road to Barcelona', is Lornah Kiplagat net als in 2008 op een ‘Road to China'. Niet naar Beijing dit keer, maar wel naar het WK Halve Marathon op 16 oktober. Vooraf gaf ze aan voor 99% fit te zijn en in de komende zes weken dat laatste procentje er bij te verzamelen. In Tilburg nam ze direct de leiding in een ijzersterk vrouwenveld. Die hield ze vast tot in de laatste kilometer, maar werd toen gepasseerd door de Ethiopische Meselech Melkamu. De nummer twee van de WK 10 kilometer won de Ladies Run in 31,33 minuten. Haar landgenote Anteneh schoof ook nog langs Kiplagat voor de tweede plaats, maar met 31,42 minuten werd de nationaal recordhoudster knap derde. Dit leverde wel drie ceremonieën op, zodat ze gebukt onder veel bekers en bloemen kon terugblikken op deze wedstrijd. ‘Het is eigenlijk pas mijn tweede grote wedstrijd in 2010 en dan kan ik niet ontevreden zijn met tijd en plaats. Zoals gezegd moet ik nog wat inspanningen verrichten voordat ik weer 100% kan lopen', aldus de met een fraai oranje zonnebril getoonde kampioene.

Merel de Knegt, de kampioene van verleden jaar, moest veel toegeven op de internationale vrouwen. Ze finishte als tiende in het totaalveld en was over haar 34,24 minuten niet te spreken. Ze toonde wel karakter door alleen lopend de aanval van Ilse Pol af te slaan. Pol knokte zich samen met Veerle Dejaeghere halverwege de race naar voren, maar merkte in de slotfase dat De Knegt ook nog een versnelling in huis had. Pol over haar race: ‘Na een lange blessureperiode ben ik al tevreden met deze klassering. Halverwege had ik 16,50 minuten waardoor ik dacht er nog wel een 33-er uit te kunnen halen. Dat ging niet door, de inhaalrace heeft me toch te veel energie gekost.'

Opvallend achter de top-3 waren de optredens van Mariska Kramer en Jill Holterman. Kramer schoof steeds verder naar voren om uiteindelijk knap vierde te worden. ‘Ik heb na 17 jaar hele triatlons mijn aandacht verlegd naar het kortere werk. Daarbij ben ik een ‘oude bok' en kan ik op inhoud in de slotfase veel goedmaken van mijn veel rustigere start.' Holterman (Zaanland) greep goud bij de A-meisjes. ‘Het was zwaar om bijna de hele wedstrijd alleen te moeten lopen. Het is kennelijk toch goed gelukt om tempo te houden, want ik verbeter mijn record met 18 seconden tot 36,34 minuten.

Geen drieslag voor Guta
Na overwinningen op de Brabants Dagblad Tilburg Ten Miles in 2008 en 2009 leek Abiyote Guta (Ethiopië) op weg naar zijn derde zege op rij. In de slotfase van de ruim 16 kilometer lange wedstrijd moest hij echter zijn meerdere erkennen in Job Tanui uit Kenia. In een op een wielerkoers gelijkende tweestrijd gingen ze samen de laatste bochten door. Tanui voorkwam een tussensprint van de kleinere rivaal door zoals wielrenners dat zo goed kunnen de ‘deur dicht te werpen'. Gutah moest fysiek het onderspit delven en zag de sterke pupil van manager Gerard van de Veen winnen in 47,19 minuten. Vier tellen later zat ook zijn wedstrijd er op. In totaal gingen alleen al op deze laatste afstand ruim 4000 deelnemers over het sfeervolle parcours. Snelste vrouw in dit veld werd Esther van Hoof van AVR'69 uit Reusel. Met haar eindtijd zal ze de geschiedenisboeken niet ingaan, maar het was voor haar een mooie opstap naar de wel historische marathon van Athene die ze eind oktober op de agenda heeft geplaatst.

Tekst: Wouter Schelvis
Foto's: Erik van Leeuwen (meer foto's)

De uitslagen van de wedstrijd zijn hier te vinden.

Podia van mannen en vrouwen senioren. (Foto's van alle podia)