De Jaarbeurs Utrecht Marathon die a.s. 2e paasdag, 25 april 2011 plaatsvindt, wordt een strijdmarathon. De jongste stadsmarathon van Nederland wil een podium zijn voor nieuwe nationale atletiekhelden.

Tijdens deze Marathon Battle zien we dan ook geen hazen of premies voor snelle tijden. Wie wil winnen zal snel en vooral snugger moeten lopen. Deze formule voorziet duidelijk in een behoefte. Inmiddels hebben zich meer dan 20 marathonlopers uit de Nederlandse top aangemeld. Onder hen een aantal veelbelovende debutanten, waaronder Michel Butter.

Nieuwe lichting
Grote kanshebbers op de overwinning zijn Ronald Schroër en Rens Dekkers. Beiden maakten deel uit van de Nederlandse marathonploeg voor het EK atletiek in Barcelona vorig jaar. Op de nationale ranglijst van 2010 staan Schroër en Dekkers op de respectievelijk tweede en derde plek. Ook Neals Strik, de nummer vijf van die lijst, zal in Utrecht aan de start verschijnen. Andere kandidaten voor een hoge klassering zijn Sander Schutgens, Thijs Feuth, Erik Negerman en Colin Bekers.

Debutanten
In de hardloopwereld wordt reikhalzend uitgekeken naar de marathonpremière van Michel Butter. De 25-jarige loper uit Beverwijk was al eens Nederlands kampioen op de halve marathon. Onder aanvoering van Butter zetten meer debutanten de tanden in de klassieke loopafstand. Gert-Jan Wassink, die in 2009 Butter opvolgde als snelste Nederlander op de 21km, behoort zeker tot de kanshebbers. Andere lopers die in de Domstad debuteren zijn Olfert Molenhuis en Orphan van Faassen.

Impuls
De Dutch Marathon Battle past volgens Louran van Keulen, sinds 1 januari jl. organisator van de Jaarbeurs Utrecht Marathon, in het streven om het Nederlandse marathonlopen een impuls te geven. “Het is een gewaagde keuze om het budget in plaats van in buitenlandse lopers, in de ontwikkeling van de Nederlandse marathon te steken. Dat we niet uitsluitend gaan voor wereldtijden, wordt gelukkig door de lopers gewaardeerd,” aldus Van Keulen. Een aantal atleten krijgt begin februari een trainingsweekend in Schoorl aangeboden. Begin april volgt een gezamenlijke trainingsweek in Limburg. Van Keulen: ”Door het afscheid van Kamiel Maase, Greg van Hest en Luc Krotwaar moeten we op zoek naar nieuwe helden. Op 25 april zullen we zien wie hun toekomstige opvolgers worden!”

Meer informatie en de marathonlopers die zich in ieder geval voor de Dutch Marathon Battle hebben aangemeld zijn te vinden op: www.jaarbeursutrechtmarathon.nl