Iedere hardloper kent de naam van één van de beroemdste hardlopers van deze tijd, Haile Gebrselassi. In zijn geboorteland is hij ook een grote held. Vaak zijn het de Ethiopiers en Kenianen die in Europa om de ereprijzen en records strijden, ook dat is geen nieuws. Maar hoe zou het zijn als je als Europeaan een keer aan een hardloopwedstrijd meedoet in Ethiopie, vroeg ik me af, toen ik dit jaar op familiebezoek was in Addis Abbeba. Worden er überhaupt grote hardloopevenementen georganiseerd?

Die vraag was snel beantwoord. Gebrselassie is zelf de organisator achter 2 grote evenementen die elk jaar gehouden worden. Eén in november in de hoofdstad en één in mei in het zuiden bij het grote meer van Hawassa. De opbrengsten gaan naar goede Afrikaanse doelen zoals bestrijding van de hoge kinder- en moedersterfte.

Zondag 21 november was weer de Great Ethiopean Run in Addis, op dezelfde dag als onze Zevenheuvelenloop dus. Lorna Kiplagat was een van de deelneemsters en Haile Gebrselassie loste het startschot. Er waren maar liefst rond 35000 deelnemers, wedstrijdatleten en recreanten, net als bij ons. Het plein waar gestart wordt is enorm groot maar met zoveel deelnemers geen last van pleinvrees. Op 1 mei 2011 is de Run in Hawassa, de plaats wordt ook wel Awasa genoemd en ligt aan een groot meer in de Rif Valey. Het savanne-achtige gebied rond het meer bevind zich op ongeveer 1500 meter hoogte en ligt net boven de evenaar. De plaatselijke hyena’s blijven die dag binnen. Het plan is om beide evenementen in 2011 en mogelijk ook in 2012 via deze weg te organiseren, zodat je dat goed van te voren kan plannen. Voor de eerste trip in 2011 graag uiterlijk eind december aanmelden bij het aangegeven emailadres.

Door er een week van te voren naar toe te gaan is er gelegenheid om te acclimatiseren. Rond het meer is gelegenheid om te trainen. Bij de reis zit een boottocht inbegrepen, op verzoek kunnen we excursies organiseren. Je kunt je opgeven voor de 7 km mass run of voor de halve marathon. De start is in de vroege ochtend tussen 06.00 en 07.00u waardoor je niet in de felle middagzon loopt en de temperatuur nog aangenaam. Die is overigens vanwege de hoogte in dit gebied redelijk gematigd, gemiddeld rond 25 gr. C.
Er gaat een Nederlandse reisgids mee die het land en de omgeving goed kent. Wie met mij als mede organisator mee wil gaan kan zich hiervoor opgeven op het email adres ethiopierun@avhaarlemmermeer.nl

De kosten zijn ongeveer 1500,- euro per persoon voor de totale reis- en verblijfkosten. Dit op basis van 2 persoonskamers, toeslag voor 1 persoonskamer en een minimale deelname van 6 deelnemers.

Graag je naam, adres ,geslacht, geboortedatum en maat shirt opgeven. De reglementen schrijven meestal voor dat je in het shirt van de organisatie loopt. De vertrekdatum is zaterdag 23 april, de wedstrijd is op 1 mei en de terugreis op 2 mei. Het paasweekend valt toevallig in het eerste weekend. De vluchtgegevens zijn als volgt gereserveerd: