TERNEUZEN - Koning winter heerste zaterdag in Terneuzen, op de dag van de twintigste editie van de Aflossingsmarathon.

De organisatie liet zich niet door de het noodweer afschrikken. ,,We hebben er geen moment over gedacht de wedstrijd af te gelasten'', sprak voorzitter Jan Boonman kort nadat de eerste deelnemers in de sneeuwstorm uit het zicht waren verdwenen. ,,We hebben het parkoers aangepast en dat is alles. Het is tot vlak voor de start geveegd en bijna helemaal sneeuwvrij.''

De meeste atleten waren maar wat blij dat de organiserende joggingclub Dow de rug recht hield. Het parkoers werd zo hier en daar wat glibberig maar daar klaagde slechts een enkeling over. En over de kou zeurde helemaal niemand. Een goed aangeklede hardloper heeft het binnen de kortste keren warm. De verkeersregelaars verdienden veel meer medelijden. Zij stonden vierenhalf uur lang te vernikkelen van de kou.

Uiteindelijk lieten acht teams en zeven individuele lopers verstek gaan, waardoor er nog 520 atleten overbleven. ,,Veel mensen zijn bij dit weer te voorzichtig'', vond deelnemer Sepp Vermeulen. ,,We laten ons beïnvloeden door nieuwslezers en weermannen. Maar op sneeuw kun je heel goed hardlopen. Het knispert prachtig onder je schoenen. Da's een extra dimensie'', aldus de voormalige topper uit Koewacht. Aan het eind van de dag kon Jan Boonman melden dat geen enkele deelnemer zwaar gevallen was.

Het Axelse RoadRunning-team profiteerde van de voorzichtigheid van Racing Club Gent, dat al menig editie op zijn naam had geschreven. Omdat de snelle Belgen thuisbleven, kon de nummer twee van vorig jaar naar de overwinning snellen. Niek den Exter (18) zette zijn team na een eerste rondje (5,2 kilometer) op voorsprong. Benjamin Gerrits moest de kop daarna in het laatste van zijn twee rondjes afstaan, maar Edwin de la Ruelle (eveneens twee rondjes) heroverde de leiding. ,,Het moét kunnen, het moét kunnen'', hoopte teamleider Anton Wattel (70) toen al vurig. ,,RoadRunning doet voor de zestiende keer mee en we willen heel graag een keer winnen'', sprak hij vol spanning.

Marcel Mangnus, Nitin Klapwijk en slotloper Niek Wieland verhoorden de gebeden van Wattel. Ze bezorgden hem een mooi cadeau. De 2.28.06 was gezien de omstandigheden nog behoorlijk snel. Nummer twee WET Waasland had zeventien minuten meer nodig. Loopgroep Piet Spruit A werd fraai vierde. Ook Cegelec, ICL en De Witte Kenianen haalden de toptien. Bij de vrouwen legde het Terneuzense Jasperse Transport beslag op de eerste plaats, Politieteam Zeeland ROG was het snelst van de civielediensten en Styreen Runners was verreweg het beste DOW-team.

Erik Goossen zorgde ervoor dat ook de zege bij de individuele deelnemers in Terneuzen bleef. De atleet die het vanwege hartritmestoornissen rustiger aan moet doen, bleef zijn concurrenten op zijn gemak voor. Dik aangekleed finishte hij in 3.09.01. Goossen had zich goed voorbereid: ,,Ik heb deze week elke dag het parkoers verkend. Het werd steeds slechter. Gelukkig heeft de organisatie voor een nieuw parkoers gekozen, over de fietspaden. Ook dat werd een beetje glibberig, maar het had gelukkig veel lange rechte stukken.''

Bron: PZC - 6-12-2010